Προφύλαξη με τη χρήση χειρουργικής μάσκας

Η χειρουργική μάσκα προστατεύει τα άτομα, τις επιφάνειες και τον αέρα που βρίσκονται κοντά στο άτομο που την φοράει ,από την μετάδοση πιθανών μολυσματικών παραγόντων (πχ COVID-19).Είναι ορθογώνιες παραλληλόγραμμες και αποτελούνται από τρία στρώματα ενός υλικού που μοιάζει με ύφασμα (non-woven).Μια τέτοια μάσκα μπορεί εύκολα κάποιος να προμηθευτεί από φαρμακείο ή από κατάστημα ιατρικού εξοπλισμού. Είναι μίας χρήσης ,εύκολες στην αναπνοή και θα πρέπει να απορρίπτονται μετά από 3 έως 8 ώρες χρήσης.

Εκτός από τις απλές χειρουργικές μάσκες ,υπάρχουν και άλλες μάσκες υψηλής αναπνευστικής προστασίας (όπως πχ. N95 ,FFP1 ,FFP2 ,FFP3 κ.α).Οι μάσκες αυτές διαθέτουν ειδικές επιστρώσεις και πιθανόν αναπνευστήρες για το φιλτράρισμα του αέρα που εισπνέει αυτός που την φοράει .Οι μάσκες αυτές είναι πιο δύσκολα ανεκτές από τον χρήστη διότι δυσκολεύουν την αναπνοή .Η χρήση τους απευθύνεται σε γιατρούς ,νοσηλευτές και φροντιστές ασθενών με COVID-19 ,εφόσον  φιλτράρουν πιο αποτελεσματικά τα πιθανά σωματίδια.

Η χρήση της απλής χειρουργικής μάσκας είναι η πρώτη γραμμή προστασίας του πιθανού φορέα προς τους υπόλοιπους .Σκοπός της είναι να κατακρατεί τα πιθανών μολυσμένα σταγονίδια ,χωρίς όμως να προσφέρει 100% προστασία . Αυτό εξαρτάται από την διάμετρο των εκπεμπόμενων σταγονιδίων.

Για να είναι αποτελεσματική η χρήση της χειρουργικής μάσκας είναι ιδιαίτερα σημαντική η σωστή τοποθέτηση και αφαίρεση της .Η μάσκα πρέπει να καλύπτει πλήρως την μύτη και το κάτω μέρος του προσώπου .Η εσωτερική επιφάνεια της πάνω πλευράς διαθέτει ένα λεπτό έλασμα ,το οποίο πρέπει να κάμπτεται ώστε να εφαρμόζει στην βάση της μύτης ,ενώ στηρίζεται στο πρόσωπο με λεπτά λάστιχα πίσω από τα αυτιά ή με κορδόνια στο πίσω μέρος του κεφαλιού .Για να αφαιρέσουμε την μάσκα ή να διορθώσουμε την τοποθέτησή της ,θα πρέπει να την πιάνουμε από τα λάστιχα ή τα κορδόνια ,χωρίς να ακουμπάμε την εξωτερική και πιθανώς μολυσμένη επιφάνειά της.

Σε περίπτωση που δεν διαθέτουμε μάσκα ,μπορούμε να καλύψουμε το κάτω μέρος του προσώπου μας με ένα ύφασμα (πχ μαντήλι ή φουλάρι ή και υφασμάτινη μάσκα) .Αμέσως μετά την χρήση θα πρέπει να πλένεται στους 60°C  . Προφανώς η προστασία που παρέχει είναι αρκετά υποδεέστερη της χειρουργικής μάσκας.